Energia sostenibile per l'europa è il titolo del programma promosso dalla Commissione Europea, fin dal 2005, per lo sviluppo delle energie rinnovabili e del risparmio energetico.
La campagna mira ad accrescere la visibilità di una vasta gamma di iniziative promosse da enti locali, imprese e associazioni dei paesi membri (condotte in modo autonomo o in cooperazione con organismi nazionali) e con il supporto, in alcuni casi, della Commissione Europea, attraverso il programma Energia Intelligente per l'Europa.

La campagna nasce dalla consapevolezza che la futura sostenibilità economica del continente e il benessere dei cittadini europei dipendono dalla riduzione dei consumi energetici e quindi da una radicale trasformazione dei modi di produrre e consumare energia.
La campagna è stata affidata dalla Direzione generale per l'energia e i trasporti della Commissione Europea all'Agenzia europea per la competività e l'innovazione, agenzia che appunto si preoccupa del tessuto di imprese in grado di promuovere l'occupazione nei settori tecnologicamente più avanzati.

Ma per cambiare i modelli di consumo e di produzione è necessario innovare.
E l'innovazione assume forme estremamente diverse: si va dai nuovi prodotti (un motore che riduce i consumi), ai nuovi comportamenti (un corso che ottimizza lo stile di guida degli autisti di flotte di veicoli commerciali), fino a nuovi sistemi di controllo e gestione dell’energia (un impianto di domotica che permette di abbattere i consumi di una abitazione). Insomma, l’innovazione è un’iniezione di "intelligenza" che deve attraversare tutte le forme di uso dell’energia. Informazione e comunicazione sono il naturale veicolo di questa intelligenza.

• Il concorso per l'innovazione "Sustainable Energy Europe Awards", giunto alla sua quarta edizione. Premia i progetti innovativi di autorità pubbliche, imprese private, associazioni e organizzazioni non governative nel campo dell'efficienza energetica, delle fonti di energia rinnovabili, dei trasporti non-inquinanti e dei bio-combustibili.

Tra le iniziative promosse dal programma Energia sostenibile per l'Europa (di cui Nextville  darà regolarmente notizia), segnaliamo in particolare il Patto dei Sindaci, varato il 29 gennaio 2008 proprio a Bruxelles. Al patto hanno inizialmente aderito 28 città italiane, che oggi sono diventate 241. Complessivamente partecipano 1.335 città europee (www.eumayors.eu). Aderendo al patto le città si impegnano a ridurre di oltre il 20% le proprie emissioni di CO2 entro il 2020.

In questo contesto, la Fondazione Cariplo ha varato un bando per il finanziamento delle iniziative promosse dai comuni della Lombardia e delle province piemontesi di Novara e Verbano-Cusio-Ossola (con popolazione inferiore ai 30.000 abitanti), firmatari del Patto dei Sindaci  e che adotteranno un piano di azione per l'energia sostenibile. Il bando scade il 31 maggio 2010.