La principale caratteristica delle fonti rinnovabili è, in linea generale, una disponibilità e una capacità di rigenerazione superiori al consumo.
Si stima che la quantità di energia che il sole, insieme all’acqua, al vento e alle biomasse, fornisce quotidianamente alla terra, è 15.000 volte superiore a quella che viene consumata dall’umanità sotto forma di energia fossile e nucleare.
Il progressivo esaurimento dei combustibili fossili tradizionali, unito all’emergere di nuove economie affamate di energia e all’ aggravarsi delle conseguenze dovute ai cambiamenti climatici, sta portando ad un ripensamento dell’attuale modello energetico. Un graduale abbandono dei combustibili fossili in favore di tecnologie rinnovabili è certamente “il cambiamento strutturale economico più profondo e con la più ampia portata dalla Rivoluzione industriale in poi” (H. Scheer).
Le fonti e le tecnologie rinnovabili in Nextville sono affrontate nell’ottica della generazione distribuita di energia, con particolare attenzione alle applicazioni di piccola e media taglia.
Il solare termico viene esaminato nelle principali configurazioni impiantistiche e nei suoi diversi ambiti di applicazione: dal settore residenziale a quello industriale e agricolo, passando per le utenze stagionali e per gli edifici pubblici e del terziario, anche con impianti di grandi dimensioni.
All'interno di solare fotovoltaico, sono presenti informazioni utili per l'installazione di impianti isolati oppure connessi in rete con il meccanismo fiscale del "Conto energia".
Cliccando su biomasse è possibile approfondire aspetti tecnici, ambientali ed economici relativi all'utilizzo energetico di:
- legno, pellet e cippato
- biogas
- biocarburanti
La sezione dedicata all'energia eolica, grande risorsa pulita e inesauribile, si concentra soprattutto sul minieolico e sulle applicazioni di piccola taglia.
In Geotermia vengono affrontate in particolar modo questioni relative ai sistemi geotermici a bassa temperatura, per il riscaldamento e il raffrescamento degli edifici.
Il capitolo dedicato al mini idroelettrico contiene indicazioni utili per lo sfruttamento energetico degli acquedotti e dei piccoli corsi d'acqua.
Infine una carrellata su alcune tecnologie innovative oggi ancora di nicchia: l’idrogeno, il solare termodinamico, le centrali elettriche marine.