La tecnologia del solare termico è l'ideale per applicazioni residenziali anche di piccola e piccolissima taglia. Pochi m² di pannelli solari possono fornire, a costi competitivi rispetto a qualsiasi tecnologia convenzionale, oltre la metà del fabbisogno di acqua calda di un'abitazione familiare.
Ricordiamo che l'installazione di un sistema solare termico è oggi ancora più conveniente, grazie alla possibilità di usufruire della detrazione d'imposta del 55% in fase di dichiarazione dei redditi (vedi "Detrazione 55% solare termico" nel menu di destra).
I pannelli solari maggiormente utilizzati nel settore residenziale sono:
• i pannelli piani vetrati
• i pannelli sottovuoto
Per approfondire tutte le caratteristiche tecniche relative alle diverse tipologie di pannelli solari, che comprendono anche i pannelli non vetrati e i pannelli ad aria, si veda "Pannelli solari termici" nel menu di destra.
I pannelli costituiscono solo una parte dell'impianto solare. Infatti, per poter disporre di acqua calda anche quando la radiazione solare è scarsa o assente, risulta indispensabile la presenza di un sistema di accumulo e di distribuzione dell'acqua.
Dal punto di vista impiantistico, la scelta deve ricadere su una di queste due soluzioni:
• sistemi a circolazione naturale
• sistemi a circolazione forzata
Le differenze tra queste due configurazioni impiantistiche sono rilevanti. Gli impianti a circolazione naturale sono tecnicamente molto semplici, mentre la circolazione forzata è più complessa e costosa, ma risulta indispensabile nel caso di impianti solari di media e grande taglia e per l'integrazione con il riscaldamento degli ambienti, negli impianti solari combinati. Per approfondimenti, consulta la voce "Tipologie impiantistiche" nel menu di destra.
Gli impianti solari sono progettati per produrre, su base annua, mediamente il 60% dell'acqua calda sanitaria richiesta dall'utenza. La percentuale di copertura assicurata dal solare è variabile e dipende da una serie di fattori, tra cui la superficie di pannelli, le condizioni climatiche, i consumi dell'utenza, ecc.
Per conoscere tutti i criteri con cui vengono dimensionati gli impianti, vedi "Il dimensionamento degli impianti" nel menu di sinistra.
In ogni caso, nessun impianto solare viene dimensionato per coprire il 100% del fabbisogno di acqua calda su base annua. Se nella stagione invernale, caratterizzata da scarsi livelli di insolazione, volessimo fare affidamento unicamente sull'impianto solare, dovremmo installare una superficie enorme di pannelli solari. Per poi ritrovarci, al di fuori della stagione fredda, con un surplus inutilizzabile di acqua calda.
In altre parole, questo significa che l'installazione di un impianto solare presuppone normalmente la presenza di un impianto termico, tipicamente una caldaia. Non solo: l'impianto solare deve essere collegato alla caldaia, in modo che questa possa integrare o fornire l'energia mancante necessaria per portare l'acqua alla temperatura impostata.
Per approfondire in dettaglio tutti i principali schemi impiantistici degli impianti solari, consulta la voce "Tipologie impiantistiche" nel menu di destra.
Le fasi di installazione di un impianto solare possono essere più o meno complesse. Molto dipende dal luogo scelto per l'installazione (tetto, terrazzo, ecc.) e dalla configurazione impiantistica. Anche le operazioni di manutenzione dipendono dalla complessità dell'impianto; in ogni caso, si tratta di effettuare semplici controlli periodici che assicurino un buon funzionamento dell'impianto, che in genere ha una vita utile di almeno 20 anni.
Per consigli più approfonditi, vedi la voce "Installazione e manutenzione" nel menu di sinistra.
Infine, per calcolare i costi e i benefici economici di un impianto solare, occorre tenere in considerazione diverse variabili. I vantaggi economici sono comunque assicurati, al di là delle opzioni impiantistiche e del costo dei materiali.
Per avere un'idea dei costi della tecnologia solare e per un'analisi economica dei tempi di ritorno dell'investimento, consulta la voce "Valutazioni economiche" nel menu di sinistra.
La pirateria editoriale è reato ai sensi della legge 18 agosto 2000 n. 248