E’ da qualche anno ormai che il Regno Unito si sta affermando come indiscusso leader europeo del settore, con oltre 20 industrie specializzate nella produzione di miniturbine. Basti pensare che tra il 2005 e il 2009, in Inghilterra sono state installate circa 14mila piccole turbine, per una potenza complessiva di 28,7 MW.

Nota bene. Il rapporto inglese concentra la propria indagine esclusivamente sulle turbine fino a 100 kW, suddividendole nel modo seguente: microeolico (0-1,5 kW), minieolico (1,5-15 kW) e medio-piccolo eolico (15-100 kW).

Di questi 28,7 MW, ben 8,62 MW risultano installati nel solo 2009 (+19% rispetto al 2008), con un mercato interno di quasi 20 milioni di euro. E si prevede che diventeranno 55 milioni nel 2010, con una crescita degli affari del 180%. Bene anche le esportazioni, specie nel resto d'Europa e negli Stati Uniti, che nel 2009 hanno prodotto un fatturato di 8,7 milioni (+45% rispetto al 2008).

RenewableUk stima che nel 2020 il Regno Unito potrebbe vedere addirittura 1.300 MW installati di solo minieolico, pari a oltre 600mila piccole turbine. Il motivo di tali ottimistiche previsioni risiede soprattutto nel nuovo meccanismo incentivante (feed-in tariff) lanciato nell’aprile 2010 dal governo inglese. Questo permetterà anche di aumentare percentualmente il numero degli impianti connessi alla rete elettrica, che oggi costituiscono soltanto la metà dell’installato; l’altra metà è rappresentata dalle turbine off-grid, esclusivamente pensate per l’autoconsumo dell’elettricità prodotta.

Dal punto di vista tecnologico, le tradizionali miniturbine ad asse orizzontale dominano e domineranno ancora per molti anni il settore. E’ comunque destinata ad aumentare la penetrazione nel mercato da parte  delle innovative miniturbine ad asse verticale. Guardando invece alle tipologie di installazione, prevalgono nettamente le turbine installate sul terreno rispetto a quelle installate sugli edifici. Tale tendenza si manterrà con molta probabilità anche nel futuro.